Акант мягкий (Медвежья лапа)

Акант мягкий - Acanthus mollis.
Акантус (Акант, Медвежья лапа) – орнаментальное многолетнее растение с зелёными глянцевыми листьями и высокими пиками цветов.
Название рода происходит от греч. "acantha" - шип (сегменты листьев некоторых видов заканчиваются остриём). Род включает около 30 видов многолетников, распространённых на юге Европы и в субтропических и тропических районах Азии и Африки. Хотя существует около 30 видов акантуса, всего два из них выращиваются как садовые растения. Несмотря на свою красоту, они могут быть нестабильными – ярко цвести в течение одного года, и совершенно разочаровать в следующем... 
Акант может вырасти до полутора метров. Соцветия используются для срезки и в виде сухоцветов. Растение содержат зимой при температуре +16+18 градусов. Светолюбиво. Уход общий.
Это растение любимо дизайнерами и архитекторами, его листья часто используются в качестве мотива на различных панно, молдингах, и даже в ювелирных изделиях. Многие садоводы выращивают их только из-за листвы, хотя цветы также очень приятны сами по себе. 
 Растение имеет широкие лопасти выгнутых, блестящих тёмно-зелёных листьев. Цветёт белыми соцветиями на высоких ножках, спрятанными в капюшоны фиолетовых прицветников.
Освещение: растения лучше всего себя чувствуют на открытом солнце, чем в частичной тени. Где бы вы их ни выращивали, им необходимо по крайней мере несколько часов солнца каждый день, чтобы хорошо цвести.
Период цветения: ожидайте появление цветов акантуса в конце весны – середине лета, продолжительность цветения составляет 3-4 недели (период цветения зависит как от климатической зоны, так и от капризов погоды).
Выращивание: акантус любит богатую почву с большим количеством компоста, или другого органического удобрения. Однажды выращенные, они становятся более терпимыми к бедной почве, но им очень необходим хороший дренаж, особенно в зимний период. Холодная и влажная почва может убить растения. Акантусы не особо чувствительны к pH почвы, но предпочитают нейтральный диапазон.
Выращивание из семян: самое лучшее время для высадки – весна. Можно посеять семена в помещении или сразу на улице, но в этом случае вам придётся подождать несколько лет, прежде чем растение зацветет. 
Деление и пересадка: акантусы имеют длинные спутанные корни, поэтому нежелательно их пересаживать. Если вы хотите разделить ваши растения,  то самый лучший способ сделать это – воткнуть лопату между растениями осенью. Весной следующего года вы должны увидеть несколько маленьких ростков, которые легко могут быть пересажены.
Черенки: вы также можете размножить ваши растения путём пересадки черенков весной или осенью. 
Полив: однажды выращенный, акантус очень устойчив к засухе, но лучше всего растение чувствует себя при регулярном поливе по мере высыхания почвы.
Удобрение: акантусы совсем не сложно подкармливать. Высаживайте их изначально в удобренную почву, а затем можете использовать сбалансированные удобрения, если растения выглядят вялыми и слабыми. 
Уход: первые пару зим ваши растения необходимо защищать толстым слоем мульчи. Акантусы могут агрессивно распространяться, вытесняя другие растения. Чтобы держать их под контролем, многие садоводы используют утопленные в почву разделители между растениями. В жарком климате растения можно обрезать после цветения. Это будет стимулировать рост новой свежей листвы. 
Садоводы, живущие в холодном климате, должны делать вертикальные подпорки для растений, позволяя листьям защитить крону. Подождите с обрезкой повреждённых листьев весной до тех пор, пока не увидите новые побеги.
Вредители и проблемы: насекомые обычно не беспокоят акантусы, но вот мучнистая роса может стать проблемой для их великолепных листьев. Хорошая циркуляция воздуха и доза фунгицида помогают бороться с этим.
Растению могут навредить слизни и улитки, которые поедают листву, если почва слишком влажная.
Партнёры. Акантусы – растения с широкой листвой, требующие по меньшей мере 100-150 см пространства на каждое. Из-за своих размеров, они хорошо сочетаются с раскидистыми растениями, такими как гаура или декоративные травы. Честно говоря, акантусы настолько внушительны, что вы легко можете не заметить другое растение рядом с ними. Так что их можно весьма эффективно использовать в дизайне сада как солитеров, не делая никаких сочетаний.