Aster õiekas

Õiekas aster - Aster novi-belgii.
Pikaajaliselt tuntud lemmikpüsik koduaedades. Suurte pooltäidetud eredavärviliste korvõisikutega imeline segu. Taimed on (kuni öökülmadeni) kompaktsed, õitsevad rikkalikult, koosnevad arvukatest võrsetest ja moodustavad võluvad põõsad kõrgusega 120-140 cm. Lillad, roosad ja valged tähekujulised lõhnavad õisikud rõhutavad mattrohelisi lehti. Kultuur on suurepärane segapeenardes, rühmadena murus, seisab kaua vaasis värskena. Varajase külvi korral õitseb juba esimesel aastal. 
Agrotehnika: seemned külvatakse kasti ja kaetakse ainult väga kergelt, selleks võib kasutada vermikuliiti. Tähtis on hoida külvid niiskena temp. +15+18°C. Tõusmed ilmuvad 2-3 nädalaga. Pikeeritud tugevad taimed istutatakse välja öökülmade möödudes.

Õiekas aster- Aster novi-belgii L. = Michaelmas Daisy.
Kodumaa: Põhja-Ameerika idarajoonid. Kultuuris 1686-ndast aastast.
Õiekas aster istutatakse päikeselisesse, külmade tuulte eest varjatud kasvukohta. Külmakindel. Parim aeg istutamiseks on mai algus. Muld peab olema töödeldud 20-25 cm sügavuselt. Toitainepind sõltub sordi kõrgusest ja põõsa laiusest. Madalatele sortidele jäetakse kasvupinda 20x25 cm, kõrged vajavad 40x45 cm. Kuna aster kasvab kiiresti suureks, omab pikka juurt, istutatakse teda ümber iga 3-4 aasta tagant. Peale põõsa jagamise võib teda paljundada ka seemnete ja roheliste pistikutega, kuid need meetodid on raskemad ja vähem efektiivsemad. Mõnikord saab astrit jagada põõsast välja kaevamata, lihtsalt terava labidaga eemaldada põõsa küljest osa või kaks. Jäänud augud täidetakse viljaka mullaga ja kastetakse.
Hooldus peab kindlustama mulla kobeduse, umbrohu süstemaatilise hävitamise, ning kuiva ilma korral leige veega kastmise. Perioodiliselt on vaja mulda viia kõdusõnnikut ja mineraalväetisi. Peale selle on ta nõudlik niiskuse ja viljaka mulla osas (inglased soovitavad iga -aastast komposti lisamist sügisel või kevadel peale varte lõikamist). Eriti vastuvõtlik jahukastele, seepärast püüavad aretajad välja töötada sorte, mis oleksid sellele haigusele vastupidavad.
Õieka astri õisikuid kasutatakse laialdaselt lõikeks erinevates seadetes ja kimpudes. Õisikud võivad vees säilida 10-15 päeva, kui vahetada pidevalt vett ja vartelt, mis ulatuvad vette eemaldada lehed. Mõnikord pannakse vette ka hõbemünt, et vesi ei rikneks. Vette võib lisada ka teelusikatäis suhkrut või tablett aspiriini, või kaaliumpermanganaadi kristallike.
Kaunilt õitseva dekoratiivtaimena kasutatakse erinevates istutustes rohelise muru taustal, samuti põõsaste taustal jne.

Õiekas aster. Eng.: New York aster. Suom.: SYYSASTERI. Sven.: Höstaster. Bot. syn.: Symphyotrichum novi-belgii (L.) Nesom.